Operation "Flipper", um Rommel zu töten

Operation „Flipper“, um Rommel zu töten

Der Frühling und Sommer 1941 brachten England eine demütigende Niederlage im Mittelmeerraum. Die meisten Kommandoeinheiten hörten zu Beginn des Jahres auf zu existieren, und ihre Überreste wurden zu einer improvisierten Layforce-Struktur zusammengefasst, zu der sogar Juden und Araber gehörten. Die Layforce-Brigade wurde im Mai 1941 geschickt, um für Kreta zu kämpfen. Hier teilten verstreute Kommandos unter den panischen Truppen der Alliierten das Schicksal derer, die es am schwersten hatten, mit der Landung der Deutschen in der Luft zu kämpfen.

Die größten Einheitskommandos unter dem Kommando von Oberst Laycock dienten als Deckung für den Abzug der Überreste des englischen Korps von der Insel. Ein paar glückliche Menschen, die Kugeln und Abgründen in den Bergen entkommen waren, erreichten schließlich das Fischerdorf Sfakion, von wo aus die königliche Flotte sie aufnehmen sollte, und fanden es leer, ohne ein einziges Schiff. Sie wurden dem Feind überlassen - eine typische Geschichte von Vertuschungen, die wegen der Rettung der Hauptkräfte zum Tode verurteilt wurden. Aber auch dann haben die Kommandos der Alliierten nicht den Mut verloren. Unter der Führung von Laycock, der die Angriffe deutscher Patrouillen abwehrte, reparierten sie schnell mehrere verlassene Lastkähne und begannen eine riskante Reise nach Ägypten, die etwa 700 km brach.

Die Rückkehr der verstorbenen Kommandos rettete sie nicht vor der Auflösung. Einige wurden nach England transportiert, wo sie anderen Spezialeinheiten angehörten, andere wurden Ausbilder. Jemand wurde in die Garnisonen von Malta, Zypern, Libanon und Ägypten geschickt. Die meisten von ihnen schlossen sich wieder ihren ersten und Ex-Einheiten an. Unter Bedingungen tiefer Verteidigung mit einem chronischen Mangel an Menschen, um die erweiterte Front in Libyen aufrechtzuerhalten, sah das Kommando keinen Grund, ganzen Bataillonen äußerst erfahrener Soldaten nur gelegentlich zu erlauben, ihre Fähigkeiten bei weithin beworbenen Operationen unter Beweis zu stellen.

Es blieben nur wenige kleine Kommandoeinheiten übrig, von denen die größte aus 59 Mann bestand und zur 8. Armee gehörte. Der Kommandant war immer noch derselbe Laycock, der versuchte, seine immer noch mächtige Brigade wiederzubeleben. Das Schicksal dieser Einheit blieb unzuverlässig. Es gab Stimmen für die Auflösung. Es war nicht überraschend, dass seine Mitarbeiter ständig darüber nachdachten, wie sie ihr Ansehen steigern könnten. 1941 gab es nur einen Weg, dies zu tun - die Schlachten. Daher war es notwendig, eine wichtige Militäroperation vorzubereiten und durchzuführen, da die Konsequenzen für die gesamte britische Armee in der Region zu spüren waren.

Bald wurde die Idee des stellvertretenden Laycock, Oberstleutnant Jeffrey Keyes, vorangetrieben, und er schlug vor, gleichzeitig mehrere Objekte in Libyen anzugreifen, die weit von der Front entfernt liegen. Der Hauptzweck von Keyes war die Wahl einer Villa in der Stadt Beda Littoria. Der Geheimdienst stellte fest, dass dort der Kommandeur des Afrika-Korps, Erwin Rommel, residierte. Commandos hoffte, dass die Absetzung eines außerordentlich begabten Generals verheerende Auswirkungen auf alle deutschen und italienischen Streitkräfte in Afrika haben würde. Laycock hatte keine Probleme, einer solchen Operation zuzustimmen, und sicher wurde ihm versprochen, bei einer solchen Operation unterstützt zu werden.

Die Vorbereitungen für die Operation „Flipper“ begannen und vor allem war eine gründliche Aufklärung erforderlich. Die Langstrecken-Wüstengruppe (LSWG), die in der Sahara häufig in feindlichen Uniformen oder in arabischer Kleidung Razzien durchführte, war mit der Operation verbunden. Den Soldaten dieser Einheit und ihrem Kommandeur, Kapitän Haslden, gelang es, die nahe gelegenen Viertel der Gebäude zu erreichen, in denen sich das deutsche Hauptquartier befand. Sie gaben eine detaillierte Topographie des Geländes, machten Fotos von den Häusern, beschrieben das Regime und die Gewohnheiten der Wächter, den Weg der Patrouillen. Dies weckte die Hoffnung auf Erfolg.

Ein wichtiges Problem war die Methode, Angriffsgruppen auf den Punkt zu bringen. Ein Fallschirmangriff war unmöglich, da die Leute von Laycock keine angemessene Ausbildung erhielten. Das Eindringen aus der Wüste, wie es Haslden und sein Volk taten, wurde ebenfalls als unwirklich angesehen - es gab keine Fähigkeiten für einen langen Aufenthalt in der Wüste. Es gab nur einen Seeweg, den sie am Ende bestätigten. Der Transfer wurde auf U-Booten unter Verwendung der Erfahrung der Courtney-Kommandos - Spezialisten für Kajakoperationen - beschlossen. Sofort wurden 4 erfahrene Späher und Ausrüstung nach Norden geschickt.

An dem Angriff auf die Residenz von Rommel sollten 59 Kommandos teilnehmen, die in 4 Gruppen aufgeteilt waren. Es war geplant, gleichzeitig drei Ziele zu zerstören: das italienische Hauptquartier, das Geheimdienstzentrum in Apollonia und die Kommunikationszentren. Am Abend des 10. November 1941 begann die Operation „Flipper“: 2 U-Boote verließen den Seehafen in Alexandria: HMS Torbay und HMS Talisman. Auf dem beengten Platz befanden sich zusammen mit dem Team 59 Kommandos, verschiedene Waffen, Kajaks und andere militärische Ausrüstung.

Als die U-Boote das Ziel erreichten, an dem die Landung beginnen sollte, segelten laut Plan zwei Kanufahrer die ersten ins Land - Lieutenant Ingles und Corporal Severn, um die Kommunikation mit der LSWG herzustellen, die am Ufer wartete. Es geschah am 14. November abends. Bald blitzten die Signalleuchten vom Ufer aus und es war möglich, mit der Landung zu beginnen. Zu dieser Zeit begann sich das für die Briten immer noch günstige Wetter zu verschlechtern. Der Wind in Richtung Ufer wurde stärker, Schaum erschien auf den Wellen. Die Bedingungen erleichterten die Bewegung auf Gummipontons nicht. Laycock hatte ernsthafte Befürchtungen, bevor er die Landung startete. Am Ende gab er den Befehl, zu beginnen, um den Plan der Operation nicht zu verletzen. Die ersten Kommandos kamen vom U-Boot HMS Torbay. Alles begann damit, dass 4 von 6 Schlauchbooten ins Meer gespült wurden. Einige Stunden wurden sie gefangen und erneut auf den Abstieg vorbereitet. Infolgedessen wurde die Landung der Gruppe unter dem Kommando von Oberstleutnant Keyes zu einer fünfstündigen Schlacht mit einem zunehmenden Sturm. Es ging nicht nur Zeit verloren, sondern auch ein wesentlicher Teil der Kampfausrüstung und des Lebensmittelvorrats.

Als die Laycock-Gruppe von der HMS Talisman an die Reihe kam, näherte sich die Morgendämmerung, die natürliche Verkleidung war vorbei. Es war notwendig, die Landung zu unterbrechen, aber Laycock beschloss, ein Risiko einzugehen und überzeugte den U-Boot-Kapitän, dass er Recht hatte. Aber seine Gruppe hatte noch weniger Glück. Boote flogen, drehten sich um und schütteten das gesamte Inventar aus. Die meisten kaum überlebenden Ermüdungssoldaten kehrten mit Hilfe des Teams zum Rettungsausschuss der HMS Talisman zurück. Die Zeit war nicht genug, der Horizont war hell, das Boot war jederzeit zu finden, was katastrophale Folgen nicht nur für die Kommandogruppe, sondern für die gesamte Operation hätte.

An der libyschen Küste fanden insgesamt 36 Kommandos statt, etwas mehr als die Hälfte der geplanten Anzahl der Teammitglieder. Die Soldaten begannen zusammen mit den arabischen Führern sofort, die Spuren der Landungstruppen zu beseitigen. Im Sand vergrabene Gummiboote, schwere Waffen und Nahrungsvorräte zogen in die nächsten Schluchten und Höhlen. Erst jetzt konnten sie sich Schutz suchen. Es waren Höhlen in den Felsen, die von Regenströmen überflutet wurden. Sehr bald war der Zustand der zukünftigen Rommel-„Killer“ bedauerlich. Durchnässt und erschöpft im Meer hatten sie keinen Schutz vor Kälte und Regen. Der Regen verstärkte sich und der Sturm ließ die Landung der übrigen Mitglieder nicht zu.

Unter solchen Umständen beschloss Laycock, die Operation in begrenztem Umfang durch die Kräfte an der Küste durchzuführen. Er teilte sie in 3 Gruppen ein. Die Hauptgruppe wurde von Keyes und Captain Campbell angeführt. Zusammen mit 17 Soldaten sollten sie Rommel töten. Oberleutnant Cook und 6 Kommandos erhielten den Befehl, die Funkverbindung in der Umgebung lahmzulegen. Laycock musste mit dem Rest der Leute an Ort und Stelle bleiben, um den Landeplatz, die Ausrüstung und die Verstärkung zu bewachen. Am 15. November um 19.00 Uhr rückten die von den Arabern angeführten Angriffsgruppen auf das feindliche Hauptquartier zu.

Die Gruppe der Keyes erreichte in der Nacht vom 16. November auf den 17. November den Punkt 15 km von Bede Littoria entfernt. Den ganzen Tag verbrachten sie zwischen Felsen, versteckten sich vor dem Feind und noch mehr vor dem Regen. Mit den Zähnen grinsend und dem Husten und Fluchen kaum widerstehend, wärmten sie sich mit ihrer eigenen Wärme.

Am Abend begannen sie mit neuen Führern, aber mit noch schlimmeren Vorahnungen, sich auf den Angriffspunkt zuzubewegen. Diesmal freuten sie sich über Regen und Dunkelheit, die sie verbargen, die Stufen übertönten und wahrscheinlich die Wachsamkeit der Wachen schwächten. Eine Meile von der Unruhe in den Wolkenlücken erschien der Mond. Im Mondschein zeigte der Führer Beduine auf das begehrte Ziel - einen Gebäudekomplex, umgeben von flauschigen Palmen und einem Dickicht. Commandos verabschiedeten sich von ihm, da er nicht weiter wollte, und schlichen in kleinen Gruppen an den Häuserkomplex heran.

Zu diesem Zeitpunkt kam es zu einem Vorfall, der alle Pläne zunichte machen könnte: Campbell hörte die herannahenden Stimmen. Er hörte zu und stand bei seinen Leuten. Eine Minute später stellten sie fest, dass es zahlreiche Araber gab, die in der italienischen Armee im Dienst waren. Vom Schießen waren sie nur Sekunden getrennt. Campbell sprang aus der Dunkelheit und begann im sauberen Deutsch die Patrouille zu schelten, weil sie in der Nähe deutscher Wohnungen und Lärm lief. Verwirrte Araber, die sich in mehreren Sprachen rechtfertigten, zogen sich hastig zurück, zuversichtlich, dass sie den Frieden des deutschen Verbündeten brachen.

Fünf Minuten vor Mitternacht nahmen die Kommandos ihre Ausgangspositionen ein. Keyes, Campbell, Sergeant Terry und 2 weitere Soldaten gingen auf den Parkplatz und den Garten rund um die Villa von Rommel, um diejenigen zu eliminieren, die durch die Fenster rennen würden. Die anderen 3 Kommandos sollten den Strom abschalten, 4 Typen blieben mit Maschinengewehren auf Einfahrten und 2 von ihnen warteten auf die Offiziere aus dem nächsten Hotel.

Die anschließende Aktion wurde blitzschnell entwickelt. Keyes gab mit der Hand ein Zeichen, um die Aktion zu beginnen. Zusammen mit seinen 4 Kämpfern eilte er zur Haustür der Villa, bemerkte aber keinen einzigen Wachmann. Die Tür öffnete sich nicht. Wieder aktivierte Campbell mit seinem hervorragenden Deutsch. Er klopfte energisch an die Tür und verlangte, zugelassen zu werden, als Kurier mit dringenden Neuigkeiten. In seiner rechten Hand hatte er ein Messer und in seiner linken Pistole. Ein schläfriger Wachmann, als fühlte er sein Schicksal und öffnete widerwillig die Tür, während er gleichzeitig das Maschinengewehr hob. Durch einen schmalen Schlitz konnten sie kein Messer benutzen. Da Deutsch etwas vermutete, entfernte er die Waffe aus der Zündschnur, die Kommandos mussten schießen. Der Deutsche brach mit einem schrecklichen Geräusch auf dem Marmorboden zusammen. Kommandos sprangen über ihn und befanden sich in einer großen Halle. Aus dem zweiten Stock flohen zwei Beamte und zogen die Waffen heraus. Terry tötete sie mit einem Schuss Thompson. Die Beamten rollten immer noch die Treppe hinunter, aber Keyes und Campbell standen bereits an der Tür des Nebenzimmers. Sie fingen an, durch die Tür zu schießen, aber es gab keine Antwort. Gleichzeitig ging das Licht aus.

Vom nächsten Raum aus eröffneten die Deutschen das Feuer auch durch die Tür - der Anstifter der Operation, Keyes, fiel tot um. Granaten wurden hineingeworfen, dann gaben die Kommandos automatisch einen Feuerstoß ab. Ein ähnliches Verfahren wurde im Rest der Räumlichkeiten wiederholt, bis sie davon überzeugt waren, dass sich kein einziger lebender Deutscher in der Villa befand. Es war keine Zeit mehr, Rommel zu suchen und zu identifizieren. Draußen nahmen die Schüsse von allen Seiten zu. Campbell, der nach dem Tod von Keyes das Kommando übernahm, befahl, sich zurückzuziehen und das Gebäude mit Granaten zu werfen, um ein Feuer zu verursachen. In der letzten Minute des Kampfes wurde er am Bein verletzt und er beschloss aufzugeben, um die gesamte Einheit nicht zu verzögern. Jetzt wurde das Kommando von Sergeant Terry übernommen, der die Exerzitien hervorragend organisierte. Es gelang ihm, alle anderen Kommandos zu sammeln, in Brand zu setzen und die Villa zu zerstören und dann mit Dunkelheit und strömendem Regen der Verfolgung zu entkommen. Ein erfahrener Sergeant war perfekt auf unbekanntes Gelände ausgerichtet und brachte die Untergebenen nach einem Marsch für einen Tag an den Ort der Landung, wo der besorgte Laycock auf sie wartete. Die Rückkehr der angreifenden Gruppe mit kleinen Verlusten überschattete den Tod von jedermanns geliebtem Fall, und auch Cooks Gruppe kehrte nicht zurück. Alle trösteten sich mit dem möglichen Tod von Rommel. Der nächste Tag verging in doppelter Erwartung der verbleibenden Kommandos und günstigen Wetters für die Landung auf dem Boot. HMS Torbay signalisierte, dass die Wellen zu hoch sind. Das U-Boot-Team schickte etwas Essen auf einen treibenden Ponton, den der Wind ans Ufer brachte.

Am Nachmittag des 21. November 1941 erschienen Deutsche und Italiener in der Nähe und entdeckten sofort die Engländer. Es begann eine heftige Schlacht, in der die Chancen der Kommandos minimal waren, weil sie zuerst vom Meer und dann vom einzigen Fluchtweg abgeschnitten waren. Laycock konnte nur tiefer in die Wüste vordringen. Er wollte sich in den unbewohnten Bergen von Jebel El Akhdar verstecken, die Verfolgung verwirren und dann über die Front gehen. Der Feind, der einen bedeutenden Vorteil hatte, störte jedoch den Plan des Obersten. Nur er und Sergeant Terry erreichten die Berge. Der Rest wurde getötet oder gefangen genommen.

Laycock und Terry erreichten nach 41 Tagen Wanderung durch die Wüste und die Berge die Linie der britischen Truppen. Nur sie haben überlebt. Das Tragischste für sie war jedoch, dass der Kommandoangriff das Ziel nicht erreichte. Während des Angriffs in Beda Littoria war Rommel nicht in Libyen. Einige Tage bevor er nach Rom flog, um seine Frau zu treffen, feierte er leise seinen 50. Geburtstag. Aus den deutschen Materialien ist bekannt, dass der britische Geheimdienst sich geirrt hat. In Beda hatte Littoria Rommel nie einen Wohnsitz. Der schlaue Wüstenfuchs hat es nie besucht. In Beda befand sich die Hauptwohnungsverwaltung des deutschen Afrika-Korps. Sein Personal starb fast vollständig, aber es war den Tod einer der besten Einheiten englischer Kommandos nicht wert.