Für den Bau von Straßen und Befestigungen wandte sich Rommel an Berlin mit der Bitte, ihm sowjetische Gefangene zur Verfügung zu stellen. Dem Antrag des Generalfeldmarschalls wurde entsprochen und mehr als 20.000 sowjetische Kriegsgefangene nach Nordafrika überstellt. Unter ihnen waren die „hiwi“, Kriegsgefangene, die auf die Seite Deutschlands übergingen.
Diese Gefangenen waren am Bau befestigter Gebiete in Tunesien, Libyen und Ägypten beteiligt. Nach der Niederlage bei El Alamein zog sich Rommel nach Tunesien zurück, ließ aber die russischen Kriegsgefangenen nicht im Stich. Die Russen halfen beim Transport schwerer Armeeausrüstung durch die Wüste.
Nach der Niederlage der Achsenmächte in Tunesien wurde ein Teil der Russen von den Amerikanern gefangen genommen und der andere Teil floh in die Wüste zu den Beduinen, da sie Angst hatten, zu den Russen zurückzukehren. Alle, die von den Beduinenstämmen beschützt wurden, konvertierten zum Islam und nahmen arabische Namen für sich an.
Diejenigen, die nach Hause zurückkehrten, wurden Afrikaner genannt. Diese Afrikaner lebten in Workuta, sie wurden nicht bewacht, aber ohne Pässe konnten sie sich nicht frei in Workuta bewegen. Der Befehl über ihr Schicksal kam nie, und sie wurden einfach vergessen.
Am 5. Mai 2005 wurde feierlich eine Gedenktafel zu Ehren der im Zweiten Weltkrieg in Tunesien und Libyen gefallenen russischen Kriegsgefangenen eingeweiht. Die Gedenktafel wurde an der Auferstehungskirche im Zentrum der tunesischen Hauptstadt angebracht.
Comments